Steve Wynne ist ein Goldnugget im Glücksspiel

Steve Wynn, dessen Vater Bingospieler war und seine Gewinne an den Spieltischen von Las Vegas ausgab, wurde dieser Mann.

Las Vegas‘ neuer Weg zur Entwicklung

Er zeigte Las Vegas einen besseren Weg, Millionen zu verdienen. Er schuf eine neue Ära nicht nur im Kasinogeschäft, sondern auch in der Politik Nevadas. Obwohl die Einwohner Nevadas schon lange befürchteten, dass die Interessen der Kasinos die Ziele des Staates dominieren könnten, war Wynn einer der wenigen, die sich beharrlich für eine Änderung der staatlichen Politik einsetzten. Die Intervention war kein Beinbruch, im Gegenteil – Nevada bekam bessere öffentliche Colleges, bessere Schulen und ein deutlich sichtbares Stadtwachstum.

Kindheit

Wynn kam 1952 als 10-jähriger Junge zum ersten Mal nach Las Vegas. Später erinnerte er sich an seine Kindheit in der Stadt der Sünde wie folgt: „Mein Vater ging mit mir ins Bett und schlich sich dann davon, um in den Casinos Flamingo und Sands zu würfeln. Das Las Vegas jener Tage schien ein Ort zu sein, an dem „die Kasinobesitzer Könige waren – sie hatten die Stadt. Sie waren charmant, hatten schöne Frauen und viel Geld.“

Die Beobachtungen, die Winn 1952 über Kasinobesitzer machte, wurden später über ihn selbst gemacht.

Umzug

Wynns Vater eröffnete ein Bingogeschäft in Las Vegas, konnte aber keine Lizenz erhalten und musste es schließen. Er kehrte nach Attica, New York, zurück und schickte Steve und seinen Bruder Kenneth auf die Militärvorbereitungsschule der Penn State University und zum Unterricht an der Wharton Business School. Wynn verbrachte seine Wochenenden im Bingogeschäft seines Vaters.

Dort lernte er Elaine Paschal kennen, die Tochter eines der Spielkameraden seines Vaters, eines Hotelbesitzers in Miami.

Das Paar zog 1967 nach Las Vegas und Wynn investierte in das Frontier Hotel, das vielleicht umstrittenste Geschäft, an dem er je beteiligt war.

Der erste Ziegelstein seiner eigenen Kasinos

In dieser Zeit knüpfte Wynn den wertvollsten Kontakt, den man in Las Vegas knüpfen konnte: den Bankier E. Parry Thomas. Letzterer war als einziger Bankier des Landes bekannt, der Geld für den Bau von Kasinos verleiht. Er fand Gefallen an dem ehrgeizigen jungen Wynn, und dessen Karriere nahm Fahrt auf.

Wynn war zunächst in der Show-Promotion tätig und wurde dann zum Spirituosenhändler. 1971 geriet er in die Schlagzeilen, als er erfuhr, dass das Caesar’s Palace, das eigentlich an der Ecke des Las Vegas Boulevard und der Flamingo Street liegen sollte, gar kein Grundstück an der Ecke zur Flamingo Street besaß. Howard Hooges weigerte sich, das Grundstück an Caesar’s Palace zu verkaufen. Aber niemand wusste mehr über Hooges Angelegenheiten als Wynnes Mentor, Parry Thomas, der bei der Lösung des Problems half.

Wynne kaufte ein weiteres Stück Land, das Hooges benötigte, und arrangierte dann einen Tausch gegen das Land auf Flamingo. Dann kündigte er Pläne zum Bau des schmalsten Kasinos der Welt an und zwang Caesar’s Palace, das „Projekt“ zusammen mit dem Grundstück für 2,25 Millionen Dollar zu kaufen. Wynn investierte 1,2 Millionen Dollar und lieh sich das Geld von Thomas, so dass der Gewinn über eine Million betrug.

Ein Coup in der Kasinowelt

Dies gab Wynn genug Geld, um sich zusammen mit Thomas an dem berühmtesten unblutigen Coup in der Geschichte des Kasinomanagements von Las Vegas zu beteiligen. Das Golden Nugget Casino hatte eine der komfortabelsten Positionen in der Fremont Street, wurde aber von mittelmäßigen Leuten geführt. Die Aktien waren unterbewertet, und Wynne und eine Gruppe neuer Investoren kauften genug davon auf, um in den Vorstand zu kommen. Nachdem er Misswirtschaft und den Diebstahl eines Mitarbeiters festgestellt hatte, wandte sich Wynne an den Nugget-Präsidenten Blyne und drohte ihm mit einer Klage, falls er nicht zurücktrete.

An die Macht kommen

Im August 1973 leitete Winn bereits das Unternehmen und hatte den Gewinn innerhalb eines Jahres von 1,1 Millionen auf 4,2 Millionen gesteigert. Im Jahr 1977 erweiterte Wynn das Lokal und verbesserte den Service. Nach einiger Zeit verdiente das Nugget 12 Millionen im Jahr.

Wynn verwendete die Gewinne aus dem Nugget, um ein altes Hotel in Atlantic City zu kaufen, wo das Glücksspiel gerade legal geworden war, und baute dort 1980 ein weiteres Golden Nugget.

Er gab Geld für Marketingmaßnahmen aus, von denen seine Konkurrenten nicht zu träumen wagten. Er zahlte 10 Millionen Dollar für einen Vertrag mit dem größten Sänger, Frank Sinatra, und schuf einen Ausstellungsraum für Nuggets und Kunstwerke. Er kaufte Jets, Hubschrauber und Limousinen, um High Roller in die Casinos zu bringen.

Er überfiel auch konkurrierende Kasinos, um die besten Mitarbeiter abzuwerben, und scheute keine Kosten, um sie zu halten.

Bis 1984 wurde sein Unternehmen auf 100 Millionen Dollar geschätzt.

Im Jahr 1986 kaufte Wynn ein großes Grundstück am Las Vegas Strip. Es blieb vor allem deshalb unbebaut, weil es zuvor im Besitz desselben Howard Hooges gewesen war. Doch nach dem Tod von Hooges im Jahr 1976 begannen die Betreiber seines Imperiums mit dem Verkauf der Immobilien.

Aber Thompson glaubte an Wynne und beschrieb seine Aktivitäten als „eine neue Psychologie des Stolzes und des Wachstums hat die Stadt erfasst“.

Neue Projekte

Und bevor Wynne das Mirage im November 1989 eröffnete, wurde die Glücksspielindustrie in den Wettbewerb einbezogen. „Caesar’s Palace begann mit dem Bau von schicken Geschäften und Galerien, wie es sie in Las Vegas noch nie gegeben hatte, und verband sein eigenes Resort mit dem Mirage. Auch Caesar’s Palace hat sein Casino vergrößert, um der neuen Art der Geschäftstätigkeit Rechnung zu tragen. Der „Circus Circus“ begann mit dem Bau des neuen Excalibur Hotels mit 4.000 Zimmern. Nachdem Kerkorian das MGM Great verkauft hatte (an das Unternehmen, das es in Bally’s umbenannte), begann er mit dem Bau eines weiteren, neuen MGM Great mit 5.000 Zimmern.

Wie die Zeit gezeigt hat, waren alle vier Projekte sehr erfolgreich. Jeder hatte seine eigenen Verlockungen. MGM Great“ hatte seinen eigenen Lunapark. „Caesar’s Palace“ konzentrierte sich auf das Thema Rom. Excalibur“, gebaut in Form einer Burg, verkörperte die Legende von König Artus. „Das Mirage hat mit einer opulenten Innenausstattung, Wasserfällen und einem künstlichen Vulkan die Illusion einer üppigen Oase inmitten der Wüste geschaffen. Später baute Wynn neben dem Mirage ein weiteres Hotel, das Treasure Island, das ganz im Zeichen der Piratenromantik steht.